As investigações sobre o conhecimento de treinadores esportivos tem buscado desenvolver modelos conceituais de atuação, com o propósito de operacionalizar processos formais de formação. o objetivo principal deste estudo foi investigar o conhecimento profissional para o ensino do surf. adotou-se uma abordagem qualitativa de pesquisa, em que os dados foram obtidos a partir de fontes disponíveis na literatura sobre treinador esportivo e também em dados empíricos obtidos por meio de estudo de campo. o estudo foi composto por cinco etapas, realizadas consecutivamente. na primeira realizou-se um estudo de revisão da literatura, com auxilio de procedimentos típicos de revisão sistemática, sobre a produção científica no surf, publicada entre 2000-2011. a segunda etapa correspondeu à elaboração de um ensaio teórico acerca das principais propostas a respeito do conhecimento do treinador esportivo. em terceiro, elaborou-se um ensaio referente à aprendizagem de treinadores esportivos, a partir da literatura especializada. a quarta etapa consistiu na elaboração de um estudo teórico relativo às possibilidades de formação profissional para o treinador de surf no brasil. e por fim, na sexta etapa foi realizado um estudo empírico, qualitativo, com caráter descritivo e interpretativo, a partir de estudos de casos múltiplos envolvendo cinco formadores de treinador de surf, os quais foram indagados sobre os conhecimentos necessários para o ensino desta modalidade. com referência as informações encontradas nas cinco etapas do estudo, conclui-se que: embora as publicações sobre surf tenham aumentado nos últimos anos, há uma lacuna referente aos estudos pedagógicos, sobretudo, aos aspectos da formação e intervenção profissional nesta área; os modelos sobre o conhecimento do treinador, disponíveis na literatura, em particular, os que propõem uma abordagem conceitual, fornecem um estrutura relevante para realização de estudos empíricos em várias modalidades; estes conhecimentos têm sido adquiridos por meio de um processo longo de vivência no contexto esportivo, a partir de inúmeras situações de aprendizagem com predomínio daquelas vivenciadas em contextos informais; no brasil a formação formal para o treinador de surf ocorre por meio dos cursos de bacharelado em educação física e de das entidades esportivas do surf (aces/ibrasurf); e por fim, os formadores investigados indicaram uma variedade de conhecimentos aos treinadores, com destaque para os conhecimentos específicos do surf como o contexto de prática desta modalidade, os gestos técnicos e os equipamentos utilizados para a prática, além dos conhecimentos sobre instrução, ciências do esporte e para se relacionar com outros indivíduos.