Objetivo: analisar a associação entre diferentes indicadores antropométricos e hipertensão arterial sistêmica (has) autorreferida em idosos de florianópolis. método: estudo epidemiológico, transversal, com análise secundária de dados da segunda onda (2013/14) de pesquisa epidemiológica de base domiciliar. a amostra do estudo compreendeu o universo de participantes da primeira onda da pesquisa (2009/10) que participaram da segunda onda. a has foi identificada pelo autorrelato. as variáveis independentes foram índice de massa corporal (imc), perímetro da cintura (pc), razão cintura/estatura (rcest) e os índices combinados imc+pc e imc+rcest, coletados em exame físico. as variáveis de ajuste foram idade, raça/cor, estado civil, escolaridade, tabagismo, consumo de bebidas alcoólicas, atividade física total e diabetes, coletadas por meio de questionário. para a análise descritiva das variáveis, foram utilizadas médias, desvios padrão e frequências relativas. para comparação entre os sexos, foram utilizados os testes t de student e qui-quadrado. as frequências relativas e os testes de comparação foram ponderados pelo peso amostral. foram usadas análises de regressão logística, considerando o plano amostral, para determinar a associação entre os indicadores antropométricos e a hipertensão arterial sistêmica, estratificadas por sexo. resultados: participaram 778 mulheres (74,32+7,35 anos) e 419 homens (73,24+7,15 anos). a prevalência estimada de has foi de 65,1%, sendo de 71,3% entre as mulheres e de 54,6% entre os homens. considerando os indicadores estudados, com exceção da rcest, a frequência de indivíduos em risco foi maior para o sexo feminino, comparado ao masculino. todas as variáveis apresentaram diferença significativa entre os sexos. após os ajustes, para as mulheres, os resultados mostraram que todos os indicadores (imc, pc, rcest, imc+pc e imc+rcest) se associaram de forma semelhante à has, sendo que a rcest foi o indicador com maior força de associação (or=2,968; ic95% 1,576 a 5,589; p=0,001). para os homens, apenas o imc e os indicadores combinados se associaram à has, sendo que o indicador imc+rcest aumentado apresentou associação mais forte à has (or=2,681; ic95% 1,620 a 4,437; p<0,001). conclusão: as associações entre os indicadores antropométricos de gordura corporal e has difere entre os sexos. indivíduos com excesso de peso e obesidade abdominal apresentam maior risco de has quando comparados a indivíduos sem essa condição.