A tuberculose (tb) é uma doença infectocontagiosa causada pelo mycobacterium tuberculosis (mtb) transmitida diretamente de pessoa para pessoa, através da inalação de partículas infectadas pelo mtb. a tb é considerada um problema de saúde pública mundial. a cada ano, são registrados mundialmente, aproximadamente, 9 milhões de novos casos de tb e 1,4 milhões de mortes decorrentes da doença. indivíduos infectados pelo mtb podem desenvolver tanto uma doença progressiva quanto uma infecção latente, dependendo do seu estado imunológico. com o advento da síndrome da imunodeficiência adquirida (aids), caracterizada como uma disfunção grave do sistema imunológico de pacientes infectados pelo vírus da imunodeficiência humana (hiv), houve um profundo impacto sobre o aumento do número de novos casos de tb. apesar da forte correlação entre o desenvolvimento da tb e a diminuição de células t cd4+ no sangue periférico de indivíduos coinfectados pelo mtb/hiv estar bem estabelecida, a resposta imune celular pulmonar permanece incerta. informações relacionadas à citologia do escarro de pacientes com tb são escassas e não se sabe exatamente se há diferenças na resposta imune celular pulmonar entre os pacientes hiv soropositivos e hiv soronegativos. estas observações reforçam a importância da pesquisa para o desenvolvimento e avaliação de métodos que permitam o estudo das células que envolvem a resposta imune pulmonar no combate à infecção pelo mtb, principalmente nos casos de coinfecção pelo hiv/mtb. a análise das células de escarro por microscopia óptica é um método bem estabelecido para a determinação das subpopulações leucocitárias. no entanto, essa metodologia possui algumas limitações, como a impossibilidade de diferenciação de subtipos celulares morfologicamente idênticos e a necessidade de uma amostra de boa qualidade. diante do exposto, o objetivo desse trabalho foi a investigação da importância da citometria de fluxo na avaliação da resposta imune celular em indivíduos portadores de tuberculose pulmonar ativa e bacilíferos soro negativos ou soro positivos ao hiv. inicialmente, realizou-se a padronização da citometria de fluxo para avaliação dos fenótipos leucocitários do escarro. após a padronização, avaliou-se a celularidade de 30 amostras de escarro de pacientes portadores de tb pulmonar ativa e bacilíferos. os resultados demonstraram que os neutrófilos (95,68%) compunham maior percentual do que os monócitos/macrófagos (2,62%) e os linfócitos (1,64%) na celularidade total das amostras de escarro analisadas. além disso, com relação ao total de linfócitos t (100%), foram observados em média 12,31% de linfócitos t auxiliares, 24,13% de linfócitos t citotóxicos, 62,85% de linfócitos t gama/delta (??) e 0,02% de linfócitos t com fenótipo cd4+ e cd8+. após a determinação da celularidade, os resultados das amostras de escarro foram subdividos em dois grupos, soropositivos e soronegativos ao hiv. na associação desses subgrupos leucocitários acima descritos, foram observadas diferenças estatisticamente significativas somente para os percentuais de monócitos/macrófagos. os resultados encontrados mostram que a citometria de fluxo é um método eficaz para avaliar os diferentes subtipos de linfócitos presentes nas amostras de escarro, mesmo daquelas consideradas inviáveis para análise por microscopia óptica. sendo assim, é de grande importância para o enriquecimento das informações associadas à imunologia da coinfecção pelo mtb/hiv.