Trata-se de um estudo qualitativo, do tipo exploratório e descritivo, que tem por objetivo geral conhecer formas pelas quais enfermeiras, que atuam em unidades básicas de saúde nos distritos de saúde do município de florianópolis, percebem e valoram saberes e práticas culturais das mães, e de que modo inserem tais valores e práticas nas ações assistenciais que desenvolvem. o referencial teórico adotado é a teoria da universalidade e diversidade cultural do cuidado de madeleine leininger e revisão de literatura assistemática. os participantes do estudo são dez enfermeiras que trabalham na atenção básica de saúde no município de florianópolis, em média duas enfermeiras por distrito de saúde. a coleta de dados foi realizada utilizando entrevistas semiestruturadas as quais foram gravadas com a permissão dos participantes e transcritas. para nortear a análise dos dados, adotamos o processo de análise de conteúdo utilizando a técnica de análise temática. as categorias encontradas foram discutidas e interpretadas à luz da literatura e referencial teórico. para auxiliar na organização e categorização dos dados, foi utilizado o software atlas-ti 5.0 (qualitative research and solutions). os resultados revelam que as enfermeiras: 1) percebem que cultura, saúde e cuidado estão interligados e que esta relação deve ser considerada como uma dimensão importante em seu atendimento; 2) estruturam sua consulta no conhecimento científico; 3) realizam a preservação e reestruturação do cuidado de acordo com cada situação trazida pelas mães; 4) necessitam aperfeiçoar a negociação do cuidado, a qual é realizada parcialmente; e 5) reconhecem dificuldades como estrutura física e falta de recursos humanos e facilidades como a estratégia de saúde da família para o desenvolvimento de um cuidado culturalmente congruente e sinalizam para a necessidade de desenvolver algumas competências como a escuta qualificada, o respeito à diversidade cultural e à territorialização da comunidade na qual atuam. sugere-se a necessidade de uma educação permanente voltada para o conhecimento de práticas transculturais.