Cuidado em saúde, na ideia corrente, é um conjunto de procedimentos orientados tecnicamente para se alcançar um resultado favorável no tratamento de doenças, porém, o cuidado deve ser mais amplo, compreendendo todas as possibilidades da existência do ser humano. assim, esta tese tem como objeto argumentar que é possível resgatar o sentido original do cuidado, tomando como ponto de partida as experiências atuais dos cuidados paliativos, como uma alternativa à biomedicina vigente, propiciando um modelo que, alicerçado na condição humana, recoloca em novas bases a relação do ser humano com a técnica, a vida e a morte. para tanto, o enfoque adotado foi o da pesquisa qualitativa e o referencial teórico-filosófico de heidegger, na decodificação do cuidado proposta por torralba roselló, para formular os atributos do cuidado original em saúde. a coleta do material empírico, que adotou como estratégias observação sistemática, diário de campo e entrevistas semiestruturadas, foi realizada na enfermaria de cuidados paliativos de um hospital público na cidade de são paulo, entre novembro e dezembro de 2012, envolvendo profissionais, funcionários, doentes e familiares acompanhantes. a análise do material foi feita utilizando uma abordagem interdisciplinar, permitindo compreender a conexão entre os dados coletados e os atributos do cuidado original. a pesquisa atendeu a resolução nº196 do conselho nacional de saúde, preservando o anonimato dos informantes e das situações encontradas. os dados levantados evidenciaram que os cuidados paliativos oferecidos no local da investigação, foram capazes de resgatar o sentido original do cuidado, pois suas premissas foram identificadas nas ações praticadas, revelando o respeito à autonomia e às circunstâncias da vida, o atendimento das necessidades dos doentes, a preocupação/ocupação e a preservação da identidade do outro. foi possível identificar, também, a preocupação dos cuidadores com o autocuidado. cada profissional da equipe é respeitado e incentivado a participar das decisões sobre os cuidados a serem prestados ao doente/família, considerados como a unidade do cuidado, que tem uma vulnerabilidade passível e possível de ser superada. a preocupação e o respeito à autonomia do doente/família evidenciou-se como um imperativo ético e como a força motora da ação/reflexão da equipe multiprofissional para a construção de uma proposta terapêutica interdisciplinar adequada às necessidades de cada doente, ampliada com a inclusão das demandas de bem estar e qualidade de vida. este modo de atuação contrapõe-se ao encontrado em serviços tradicionais de saúde, baseados na biomedicina e no uso intensivo da técnica e da tecnologia, que levam a medicina a perder sua face arte e empobrecer sua dimensão humana. o lado arte apareceu no trabalho dos profissionais estudados no momento em que colocam a condição humana como ordenadora das práticas, centrando a ação no doente e não na doença, possibilitando uma nova relação do homem com a técnica, a vida e a morte. a inclusão dos cuidados paliativos como modelo na formação prática na área da saúde apresenta-se como uma possibilidade para que os futuros profissionais possam se autoconstruir moral e profissionalmente.