O hormônio ácido abscísico (aba) participa da sinalização celular em situações de estresse. buscou-se, nesse estudo, verificar a expressão de genes envolvidos no sistema antioxidante em resposta ao aba de uma variedade de milho com baixa produção de flavonoides (p1-ww). foram aplicadas às plântulas concentrações crescentes de aba, sendo controle (água), 10, 100 e 1000 μm. as coletas das folhas medianas foram realizadas após 3, 6 e 12 horas de tratamento. as amostras foram usadas para posterior isolamento do rna, síntese de cdna e qrt-pcr. foi realizada a quantificação relativa (método do ∆ct) dos transcritos de actina (act), zm actina (zmact), -glumamilcisteína sintetase (-ecs), glutationa sintetase (gsh-s), glutationa redutase (gsr1), gluatationa s-transferase (gst23), ascorbato peroxidases (apx1 e apx2), catalases (cat1 e cat3) e superóxido dismutase (sod2), em relação aos transcritos de α-tubulina (tub), gene de referência. o experimento foi repetido três vezes. foram realizadas análises estatísticas pelo teste de kruskal-wallis, com 99% de significância e o grupo 1000 μm de aba foi excluído das análises por apresentar variação do transcrito tub. os resultados mostraram que não houve modificação de expressão dos genes cat3, apx2 e gsr1 em resposta ao tratamento com aba. porém, os genes cat1, apx1, sod2, -ecs, gsh-s e gst23 mostraram expressão diferencial. o aumento significativo mais frequente ocorreu das amostras controle para as tratadas com 100 μm de aba, ocorrendo aumento após 3, 6 e 12 horas de tratamento dos genes act, zmact, cat1 e gst23. já para sod2 e -ecs houve aumento em 100 μm de aba após 6 e 12 horas, para gsh-s após 3 e 6 horas e para o transcrito de apx1 após 6 horas. o aumento observado, em uma variedade de milho com expressão diminuída de flavonoide, na expressão de 6 genes envolvidos no sistema antioxidante em resposta ao tratamento das folhas com 100 μm de aba, confirma que o aba age como mediador do sistema antioxidante da célula vegetal.