O principal objetivo desta pesquisa está voltado à descrição das funções do item linguístico mesmo em uma amostra de escrita acadêmica atual, buscando-se verificar as categorias funcionais presentes no corpus utilizado. além disso, procuramos traçar uma provável trajetória funcional de mudança do vocábulo mesmo, com base em uma perspectiva de gramaticalização do funcionalismo norte-americano. para tanto, baseamo-nos em alguns teóricos dessa abordagem: hopper (1991); heine, claudi e hünnemeyer (1991); heine (1993); hopper e traugott (2003 [1993]); kuteva e heine (2008); heine e song (2011) e outros. primeiramente, fizemos um levantamento da origem etimológica e das classificações de mesmo nos manuais de gramática e dicionários, estabelecendo algumas reflexões sobre a multifuncionalidade desse item gramatical, que emerge como pronome (demonstrativo) meesmo no século xiii, a partir de sua origem no latim vulgar *metipsimus (com a união de met e ipse). a metodologia de pesquisa contemplou o aspecto quantitativo (utilizando o pacote estatístico goldvarb) e qualitativo. nosso corpus foi constituído por 30 monografias de alunos dos cursos de administração (entre os anos de 2004 e 2008), disponibilizadas no site da universidade federal de santa catarina. dispondo de 972 dados, observamos 6 funções mais amplas (macrocategorias de referência, reforço, concomitância, inclusão/exclusão, conexão e articulação) e 15 categorias funcionais primárias, que, observadas mais detalhadamente, mostraram algumas características mistas, totalizando 29 microcategorias funcionais. para a análise quantitativa, consideramos as categorias funcionais primárias de mesmo, e levamos em conta as seguintes variáveis extralinguísticas: ‘sexo’, ‘ano de publicação do texto’ e o ‘sujeito/autor’ da monografia. a partir desse resultado descritivo, com base no cline de heine, claudi e hünnemeyer (1991) – pessoa> espaço> tempo> texto – e outros clines já estabelecidos pelos pesquisadores da área de gramaticalização, procuramos construir alguns diagramas, de caráter hipotético, sobre um possível percurso de gramaticalização de mesmo na língua portuguesa. com base em nossa análise de dados, percebemos que o mesmo exerce várias funções na língua portuguesa: pronome demonstrativo, advérbio, conjunção e outras classificações gramaticais, confirmando os estudos da linha de gramaticalização que embasam esta pesquisa.