Esta tese é resultado da pesquisa que teve como objetivo geral analisar em que consiste o discurso metafórico de euclides da cunha sobre a amazônia, e como esse discurso se organiza em textos que o autor escreveu. o delineamento desse objetivo geral decorreu dos seguintes problemas de pesquisa: em que consiste o discurso metafórico de euclides da cunha sobre a amazônia? de quais metáforas ele se utiliza para descrever a amazônia em seus textos? por que ele se utilizou de tantas metáforas para se referir à região? o estudo buscou resposta(s) para tais questões, nos limites da natureza da pesquisa, que seguiu três grandes eixos norteadores: amazônia, euclides da cunha e metáfora. por meio da análise de textos de euclides, procuro mostrar que ele foi um grande metaforista. realizo a leitura de metáforas amazônicas de euclides a partir das abordagens clássica (iniciada por aristóteles), interacionista (cujo precursor foi i. a. richards e cujo principal expoente foi max black) e conceptual (criada george lakoff e mark johnson) e a da metáfora viva (proposta por ricoeur). exploro, a partir de cada uma dessas teorias, metáforas que euclides da cunha criou para refletir sobre sua obra e para descrever aspectos geográficos e paisagísticos da amazônia, assim como a gente, as relações sociais, os conflitos de fronteira e outros flagrantes da região. discorro sobre a visão de euclides a respeito da amazônia, tendo como ponto de partida as suas metáforas amazônicas, e exploro a dicotomia escrita artística x escrita científica em textos do escritor. o estudo apoia-se em uma hipótese básica: euclides da cunha, em seus textos amazônicos, debate-se em dois dilemas cruciais: primeiramente a dificuldade em lidar com uma tríplice fronteira que tinha que ultrapassar: as fronteiras do território, da ciência e do compreensível; em segundo lugar, as reflexões metalinguísticas a respeito de seus textos, quando titubeia frente às linhas cruzadas da ciência com a ficção, por sentir incompatibilidade entre texto literário e texto científico, mas ao mesmo tempo não conseguir se libertar da tendência de conciliar essas duas metodologias, para ele inconciliáveis. neste trabalho, defendo a tese de que a metáfora foi o recurso encontrado por euclides da cunha para lidar com esses dois dilemas. desenvolvo considerações sobre essa dicotomia nos escritos de euclides da cunha, tomando por base as considerações teóricas de ricoeur (1983), lakoff e johnson (2002) e paiva (2005), principalmente. o percurso metodológico desta tese deu-se pelo canal da pesquisa bibliográfica, incluindo-se nesse escopo: os pontos decisivos da tradição escrita dos viajantes sobre a região amazônica, do relato de carvajal ao século xix; textos de euclides da cunha, principalmente os que se encontram reunidos na coletânea amazônia – um paraíso perdido, editado em 2003 pela editora valer, de manaus/am, além da correspondência ativa do autor em que se refere à região; textos de teoria sobre a metáfora, com o cotejamento de diferentes visões e vertentes; reflexões sobre a dicotomia linguagem científica x linguagem artística. a pesquisa bibliográfica forneceu elementos para a fundamentação teórica e contribuiu para enformar as análises realizadas e a versão final desta tese. entre os postulados teóricos imprescindíveis para o embasamento do estudo, estão os conceitos de amazônia, metáfora, metalinguagem e literatura. o cotejo das diferentes visões e vertentes sobre a metáfora que revisito me permitiu recolher dados complementares, vindos das diversas concepções, que contribuíram decisivamente para que eu pudesse exercitar um olhar mais diversificado, a partir de ângulos diferentes, sobre as principais metáforas que euclides da cunha criou em sua interpretação da amazônia. e, considerando que os textos do autor são recheados de metáforas, destaquei para o estudo apenas aquelas que são relevantes para a hipótese que levantei. a pesquisa aponta que euclides ensejou construir uma linguagem que sintetizasse as verdades da ciência e da arte. escrevendo sobre a amazônia, chegou a ensaiar esse discurso, mas ele ficou incompleto, à semelhança da incompletude da própria terra. euclides achou a chave do enigma na metáfora – só ela pode dizer o indizível, traduzir o intraduzível, abarcar o inabarcável. por isso, euclides dela se valeu sem parcimônia. a metáfora se apresenta aí como uma ponte sobre o abismo do inefável. e ela ainda contribui para hachurar muitas incômodas lacunas tanto da linguagem científica quanto da artística. concluo que, tanto no caso dos sertões baianos como no da amazônia, foi a metáfora que redimiu euclides, dando vigor à sua escrita e oferecendo a chave de acesso a um mundo inacabado para, de algum modo, compreendê-lo.