Esta pesquisa teve como objetivo realizar uma imersão etnográfica na cultura da arte urbana de florianópolis. características destacadas desta cultura foram sua dimensão política, sua relação com a cidade e como os sujeitos nela envolvidos se constituem como grafiteiros, pichadores, artistas. o método etnográfico foi composto por duas frentes: primeiro o pesquisador veio a praticar a arte do graffiti, alçando proximidade com os demais praticantes, buscando compreender seus códigos e o que representa realizar tais pinturas pela cidade; segundo foi realizado, paralelamente a escrita da pesquisa, um documentário sobre o graffiti de florianópolis. o documentário proporcionou acesso aos artistas e o registro de suas ações e depoimentos. a etnografia foi orientada segundo a teoria do antropólogo massimo canevacci, compondo a compreensão da cidade e da cultura do graffiti a partir de fragmentos e de seus códigos comunicacionais. a produção do documentário teve como orientação a teoria de jean-louis comolli, onde o imprevisível é um rico elemento numa obra documental. a análise desta pesquisa foi dividida em três unidades temáticas: o signo como campo de afirmação axiológica; política, resistência e enfrentamento; e graffiti como forma de experienciar a cidade contemporânea. a primeira analisa como a linguagem se caracteriza como um campo político de afirmação ideológica a partir da teoria do circulo de bakhtin; a segunda aponta para características de formas contemporâneas de se fazer política, tendo como base a teoria de jacques rancière e michel foucault; a terceira analisa o envolvimento dos participantes da pesquisa com a cidade a partir de suas ações estéticas, segundo autores que teorizam sobre a cidade, como richard sennett, david harvey e marshall berman, e também a partir de reflexões próprias do núcleo de pesquisa onde está dissertação foi realizada, o nupra/ufsc. esta pesquisa apresenta alguns modos de se fazer política na sociedade contemporânea, não por via de enfrentamentos diretos, mas sim inventando novas práticas de existir nas cidades.