As paredes celulares das plantas contém uma complexa mistura de polissacarídeos e proteínas, demandando uma série de enzimas para degradá-las. organismos capazes de secretar enzimas de degradação podem aproveitar as paredes celulares como fonte de nutrientes, agindo como verdadeiros patógenos vegetais, gerando perdas nas produções agrícolas e consequentemente a economia. a busca por novas técnicas de controle de pragas tem impulsionado estudos baseados na sua biologia, visando diminuir o uso de substâncias químicas, sabidamente prejudiciais ao meio ambiente e aos consumidores. em larvas de callosobruchus maculatus, besouro praga do feijão caupi, foram detectadas sequências gênicas supostamente codificadoras de poligalacturonases, enzimas que degradam o ácido poligalacturônico (pga) presente na matriz de pectina na parede celular vegetal. para avaliar se as enzimas tinham atividade funcional no animal, amostras de homogeneizados intestinais do inseto foram ensaiadas contra pga em teste de difusão radial, onde a atividade detectada foi proporcional à quantidade de amostra aplicada. a confirmação da origem da atividade foi realizada através do mesmo teste, com aplicação de amostra de extrato de farinha do feijão, que não apresentou atividade. a distribuição espacial da enzima foi ensaiada através da dosagem dos açúcares redutores, cujo tampão mais adequado dentre os testados, foi o citrato-fosfato, com atividade ótima no ph 6,5. os resultados mostraram maior atividade nas amostras do conteúdo luminal, confirmando que a enzima é secretada no intestino do inseto, embora os valores das atividades absoluta e específica tenham se mostrado baixos. sds-page foi preparado para confirmação do número de isoformas encontradas no transcriptoma e proteoma da espécie, no entanto, apenas duas isoformas foram detectadas, com formação de bandas em diferentes faixas de phs. por ser comum a presença de genes codificadores de enzimas de degradação da parede celular de plantas entre outros membros da família chrysomelidae, atividade da enzima pectinase também foi ensaiada nos homogeneizados intestinais de c. maculatus no teste de difusão radial contra pectina, apresentando atividade e proporcionalidade em relação à quantidade de amostra aplicada, constituindo um novo ponto a ser abordado na espécie quanto às enzimas celulolíticas.