Estimar a prevalência e verificar os fatores sociodemográficos e de consumo alimentar associados à obesidade central em escolares de 6 a 10 anos de idade do estado de santa catarina, brasil. método: trata-se de um estudo transversal, realizado com 4.963 escolares matriculados em escolas públicas e privadas de oito municípios do estado. foram aferidas as medidas antropométricas dos alunos na escola e os dados sociodemográficos foram obtidos a partir de questionário enviado aos pais. o consumo alimentar dos escolares foi avaliado por meio de um questionário alimentar do dia anterior (quada). as variáveis independentes foram: sexo (masculino e feminino); idade (6 - 7 anos e 8 - 10 anos); rede de ensino (pública e privada); escolaridade materna (0 – 8 anos de estudo, 9 - 11 anos de estudo, 12 anos ou mais); estado nutricional do escolar segundo o índice de massa corporal - imc (com excesso de peso &#8805; escore-z +1 e sem excesso de peso - < escore-z +1); consumo de alimentos protetores (adequado - 6 vezes ao dia e inadequado - &#8804; 5 vezes ao dia); consumo de alimentos de risco (adequado - < 3 vezes ao dia e inadequado - &#8805; 3 vezes ao dia); número de refeições realizadas ao dia (&#8804; 3 refeições ao dia e &#8805; 4 refeições ao dia). a variável dependente foi obesidade central investigada por meio da medida da circunferência da cintura e classificada de acordo com percentis, segundo sexo e idade. esta variável foi categorizada sim (presença de obesidade central) e não (ausência de obesidade central). considerou-se obesidade central quando a circunferência da cintura &#8805; 90° idade/sexo. foram realizadas análises bivariadas e multivariadas por meio da regressão de logística, utilizando o software stata 11.0, a partir de um modelo de análise. resultados: a prevalência de obesidade central foi de 4,9% (ic 95%: 4,3;5,5) sendo mais prevalente nos meninos 5,9% (ic 95%: 4,9;6,8) quando comparada às meninas 4,1% (ic95%: 3,2;4,8) e estatisticamente significativa (p=0,003). dos escolares que apresentavam obesidade central, 99,3% dos meninos e 99,0% das meninas, apresentaram excesso de peso. dentre as variáveis idade, rede de ensino, escolaridade materna, consumo de alimentos protetores e de risco à saúde e número de refeições realizadas/dia, selecionadas neste estudo para avaliar a associação com a obesidade central, a única que se apresentou associada ao desfecho foi o consumo de alimentos de risco, nas meninas. nas meninas o consumo de alimentos de risco apresentou associação positiva com o desfecho (p=0,046). as meninas que consumiram alimentos de risco à saúde três vezes ou mais no dia apresentaram risco de obesidade central 68% maior 1,68 (ic 95%: 1,00; 2,80) quando comparado às meninas que consumiam alimentos de risco até duas vezes ao dia. conclusões: a prevalência de obesidade central encontrada no presente estudo é preocupante, apesar de inferior às observadas em outros países, devido a sua forte relação com os fatores de risco para doenças cardiovasculares. sugere-se a realização de estudos prospectivos, que analisem com maior clareza fatores associados à obesidade central.