O câncer é caracterizado pelo crescimento descontrolado de células que invadem o tecido circundante e podem produzir metástases em locais distantes do órgão afetado. entre os tipos de câncer destaca-se o melanoma que é caracterizado pela proliferação anormal dos melanócitos e possui predominância em indivíduos de pele e olhos claros. o melanoma representa 4% das neoplasias malignas da pele, considerado grave devido à elevada propensão para produzir metástases. tem sido relatado que a enzima ácido graxo sintase (fasn), responsável pela síntese endógena do ácido graxo palmitato, está superexpressa em células de melanoma e esta alta expressão está associada a um pior prognóstico. também é relatado que o aumento desta enzima parece ser necessário para a proliferação e sobrevivência das células tumorais. recentemente demonstramos que as imidas cíclicas, mais especificamente as maleimidas e seus derivados, possuem relevante atividade antitumoral in vivo e que esta atividade parece estar relacionada a modulação adipogênica e portanto, pode exercer influência na atividade da enzima fasn. neste contexto, o objetivo deste trabalho foi avaliar a citotoxicidade dos derivados maleimídicos em diferentes linhagens celulares de melanoma humano (sk-mel-19, sk-mel-28, sk-mel-147) como também a atividade antiadipogênica em pré-adipócitos murinos 3t3-l1. como resultados, observou-se que os derivados do ácido n-fenil-maleâmico apresentaram uma concentração citotóxica que promove a morte em 50% das células, cc50 ≥ 200, enquanto que os derivados da n-fenilmaleimida mostraram uma cc50 de 10 a 32 μm para todas as linhagens de melanoma analisadas, sugerindo que o anel imídico é responsável pela referida atividade. além disso, os compostos denominados m2 e m7, maleimidas com susbstituintes –h e –och3, respectivamente, mostraram-se três vezes mais seletivos para a linhagem sk-mel-147 do que na linhagem não-tumoral de melanócitos. ainda, o m2 e o m7 induziram a fragmentação de dna na sk-mel-28 e na sk-mel-147, com maior expressão na segunda linhagem, sugerindo morte celular por apoptose. na linhagem sk-mel-147 os compostos m2 e m7 induziram a apoptose, como também a diminuição da expressão da fasn. com relação a atividade antiadipogênica, o m2 e o m7 diminuíram a diferenciação celular de pré-adipócitos evidenciado pela diminuição de lipídios intracelulares. a partir destes resultados, conclui-se que os derivados da n-fenilmaleimida m2 e m7 foram capazes de induzir a apoptose em x células de melanoma humano e que este efeito pode estar relacionado, em parte, com a inibição da expressão gênica da enzima fasn.