A utilização de cerâmicas avançadas tem sido limitada pelos altos custo de usinagem, com desbaste e polimento correspondendo a 50-80% do custo total do produto final; e pela dificuldade em obter controle dimensional e qualidade superficial satisfatórios. processos ablativos com laser apresentam-se como alternativa, tendo em vista a ausência de ferramentas sujeitas a desgaste e a possibilidade de remover quantidades muito pequenas de material. ainda que a pesquisa sobre ablação a laser seja um tópico de interesse atual, com um número crescente de publicações ano após ano, ela tem sido focada em pulsos ultra-curtos (na ordem de pico e femtosegundos), enquanto a pesquisa no regime de nanosegundos (> 100 ns), de baixo custo e baixo consumo de potência, é relativamente escassa, especialmente para cerâmicas. os resultados deste processo ainda são difíceis de se prever devido aos vários processos físicos simultâneos e auto-interativos que ocorrem em um tempo relativamente curto. neste estudo, realizou-se uma análise experimental para um processo de usinagem tridimensional utilizando um laser de fibra de itérbio com pulsos de 120 ns, a princípio através de projeto de experimentos e, posteriormente, por um procedimento de otimização passo-a-passo, avaliando-se a taxa de remoção e rugosidade resultantes em amostras densas de alumina. posteriormente, a morfologia da superfície e a resistência à fratura foram avaliadas para dois conjuntos "otimizados" de parâmetros. observou-se uma diferença bem definida nas taxas de ablação e topografias resultantes, sugerindo a existência de um ponto limite entre mecanismos distintos de remoção. uma das combinações deu origem a marcas de ondas-de-choque retas e com ângulo definido entre si, circundando poços de fusão. a resistência à fratura para os dois regimes também diferiu significativamente, com um aumento do módulo de weibull (121,6% e 163,5%) associado a uma diminuição da tensão característica, em comparação às amostras não-usinadas.