Introdução: apesar de os baixos níveis de adiponectina serem relacionados à maior progressão da fibrose na doença hepática esteatótica não alcoólica, paradoxalmente, pacientes cirróticos por qualquer etiologia apresentam níveis elevados desta adipocina. alguns estudos sugerem uma relação entre adiponectinemia e gravidade da cirrose. entretanto, o impacto da resistência insulínica e das variáveis relacionadas à composição corporal sobre os níveis de adiponectina em cirróticos ainda é desconhecido. objetivos: estudar os fatores clínicos, demográficos, nutricionais, metabólicos e de gravidade da doença associados aos níveis séricos de adiponectina em cirróticos. métodos: estudo transversal que incluiu 122 pacientes cirróticos acompanhados ambulatorialmente. os níveis de adiponectina foram determinados por elisa. a avaliação nutricional foi feita pelo royal free hospital global assessment, e a taxa de filtração glomerular (tfg) foi estimada pela fórmula mdrd. análises bivariadas e de regressão logística foram realizadas para a investigação de fatores associados à adiponectina acima do tercil superior, de acordo com o sexo. resultados: a média de idade foi de 52,9 ± 12,8 anos e 68% eram do sexo masculino. o meld médio foi de 9,84 ± 2,32, e 67,2% foram classificados como child-pugh a, 30,3% b e 2,5% c. descompensações prévias foram observadas em 91% da amostra. desnutrição foi observada em 48% e 39% apresentavam circunferência muscular do braço < percentil 5. o imc médio foi de 27,1 ± 5,0 kg/m2. níveis de adiponectina acima do tercil superior (32 &#956;g/ml para mulheres e de 24 &#956;g/ml para homens) se associaram de forma independente à classificação de child-pugh b/c (or 4,92, ic 95% 1,95-12,41, p = 0,001), maior tfg (or 1,03, ic 95% 1,01-1,05, p = 0,012), menores valores de homa-ir (or 0,83, ic 95% 0,72-0,96, p = 0,013) e ausência de tabagismo atual (or 0,25, ic 95% 0,08-0,75, p = 0,014). conclusões: em cirróticos, níveis elevados de adiponectina se associaram de forma independente à gravidade da doença hepática, à menor resistência à insulina, à ausência de tabagismo e à maior tfg, mas não às variáveis relacionadas à composição corporal e ao estado nutricional. esses achados sugerem um mecanismo independente no qual a disfunção hepática exerceria efeito regulatório sobre a liberação e/ou degradação da adiponectina circulante.