O choque séptico é um potente estímulo para a ativação de vários sistemas orgânicos e dentre eles, o sistema nervoso simpático (sns) que, além dos efeitos nos vasos, também tem impacto no coração. altas concentrações de adrenalina e noradrenalina são encontradas na circulação de pacientes com endotoxemia e sepse, sendo estes níveis diretamente relacionados com aumento da mortalidade dos indivíduos sépticos. embora seja conhecido que a ativação simpática exacerbada é deletéria para a homeostase do organismo, ainda não é bem compreendido qual o papel da hiperativação simpática durante um quadro de choque séptico/sepse. portanto, no presente trabalho nós estudamos o papel da transmissão ganglionar autonômica no que diz respeito à hiporeatividade α-adrenérgica do choque séptico, e, adicionalmente, examinamos as consequências do bloqueio ganglionar precoce na expressão de receptores α1d-adrenérgicos na aorta torácica de ratos, bem como em parâmetros inflamatórios e bioquímicos. para isso, o choque séptico foi induzido por uma ligadura e perfuração do ceco (modelo de clp) em ratos wistar fêmeas. uma hora após o procedimento de clp, os animais receberam hexametônio (um bloqueador ganglionar), pentolínio (um bloqueador ganglionar mais seletivo para o gânglio simpático) ou salina (pbs). seis e 24 h após a cirurgia de indução do choque séptico a resposta cardiovascular a agonistas vasoconstritores foi avaliada. adicionalmente, 24 h após o procedimento de clp, parâmetros inflamatórios e bioquímicos, hemograma, expressão de receptores α1d-adrenérgicos em aorta e curva de mortalidade foram avaliados. o choque séptico aumentou os níveis plasmáticos de nitrato e nitrito (nox), ureia, creatinina, transaminases hepáticas (tgo e tgp), citocinas pró-inflamatórias (tnf-α e il-1β), bem como promoveu leucopenia e trombocitopenia. além disso, os animais em choque séptico estavam hipotensos e hiporreativos à noradrenalina e fenilefrina. a hiporeatividade aos agentes vasoconstritores foi devida, pelo menos em parte, à redução na densidade dos receptores α1d-adrenérgicos na aorta da ordem de 60%. finalmente, o choque séptico resultou em elevada mortalidade. o tratamento precoce com pentolínio reduziu os níveis plasmáticos de nox e ureia, preveniu a hiporeatividade aos agonistas vasoconstritores, preservou a densidade dos receptores α1d-adrenérgicos na aorta e aumentou a sobrevida dos animais. apesar do tratamento precoce com o hexametônio ter sido capaz de prevenir a hiporeatividade à noradrenalina e fenilefrina, sua administração não resultou em nenhum efeito benéfico adicional. assim, nossos resultados mostram claramente que a interferência com a transmissão ganglionar e consequente redução da hiperativação simpática, tem importante impacto no resgate da reatividade vascular à agonistas vasoconstritores e na redução da letalidade do choque séptico induzido por ligação e perfuração do ceco em ratos. esses efeitos benéficos estão relacionados, em parte, com a manutenção da densidade dos receptores α1d-adrenérgicos nos vasos. esses resultados podem levar à uma nova estratégia terapêutica no auxílio do tratamento do choque séptico/sepse.