O ritmo circadiano sincroniza as fases inativa e ativa do organismo com a luminosidade do ambiente em ciclos de 24 horas, sendo por isso considerado um dos fatores que modula a liberação de endocanabinoides em condições fisiológicas e de estresse que, por sua vez, estão envolvidos no processo de aprendizado e memória. a possível influência do ritmo circadiano sobre o papel dos receptores canabinoides do tipo 1 (cb1) na etapa de consolidação de uma memória aversiva permanece por ser estabelecida. assim, investigou-se, inicialmente, o efeito do antagonismo de receptores cb1 com am 251 (0,1-1,0 mg/kg) sobre a consolidação de uma memória de medo contextual em ratos wistar machos, testados durante o período diurno (7-8 h) ou noturno (19-20 h). animais tratados com am 251 (0,3 e 1,0 mg/kg) após o condicionamento e testados de noite, mas não de dia, expressaram uma resposta de medo potencializada, generalizada e persistente. considerando que a variação circadiana de glicocorticoides poderia explicar os resultados supracitados, a concentração plasmática de corticosterona foi quantificada ao longo do dia em animais com e sem condicionamento. observou-se uma concentração plasmática de corticosterona maior no período noturno do que no diurno em animais não condicionados, sendo que houve aumento nos grupos condicionados em ambos os períodos investigados. a seguir, investigamos se a supressão do eixo hipófise-pituitária-adrenal com dexametasona (dexa) durante a noite seria capaz de reproduzir os efeitos que o am 251 induziu sobre a consolidação de uma memória contextual pela manhã. o pré-tratamento com 0,3 mg/kg de dexa foi capaz de prevenir os efeitos do am 251 (0,3 mg/kg) sobre a memória de medo contextual. para substanciar tais resultados, administrou-se corticosterona (cort) pela manhã na tentativa de replicar os efeitos induzidos pelo am 251 durante a noite. o pré-tratamento com 1,0 mg/kg de cort não foi capaz de fazer com que o am 251 (0,3 mg/kg) induzisse efeitos significativos sobre a consolidação de memória de medo contextual. com base nos resultados desses experimentos, pode-se concluir que o ritmo circadiano pode influenciar a transmissão endocanabinoide, modulando o papel dos receptores cb1 na consolidação de uma memória aversiva, e que a oscilação dos níveis de corticosterona ao longo do dia explica, ao menos em parte, tal efeito.