Manguezais são ecossistemas únicos formados por florestas inundadas tropicais e subtropicais de água salobra ou salina situadas na interface terra-mar. nos últimos 25 anos, o brasil perdeu 50.000 ha de ambientes de manguezais, principalmente na costa sudeste-sul. as formigas têm sido empregadas como bioindicadores de alterações antrópicas, pois distúrbios antrópicos podem influenciar diretamente a riqueza e a composição das espécies de formigas. o objetivo desse trabalho foi verificar se a riqueza das comunidades de formigas do manguezal se relaciona negativamente com o grau de antropização, caracterizando os locais com diferentes níveis de impacto dos manguezais de acordo com variáveis ambientais e avaliando como essas variáveis influenciaram a composição e a riqueza de espécies de formigas. além disso, procurou-se determinar espécies indicadoras. o estudo foi realizado em três áreas de manguezal na ilha de santa catarina, cada qual com três locais em diferentes níveis de degradação. nesses locais, as formigas foram amostradas na vegetação do manguezal com isca à base de sardinha em óleo vegetal, seguindo-se protocolo de amostragem de 10 amostras distanciadas por 10 m. as amostragens foram feitas uma vez ao mês durante três meses em cada um dos locais. foram encontradas 29 espécies pertencentes a 14 subfamílias. não houve relação entre a riqueza de espécies de formigas e o impacto humano em manguezais. entretanto, a complexidade do ambiente, representada através de variáveis ambientais de estrutura da vegetação, foi parcialmente relacionada à riqueza de espécies de formigas: ambientes mais densos suportaram comunidades de formigas mais ricas em espécies. além disso, espécies consideradas pragas ou exóticas invasoras, como tetramorium bicarinatum e wasmannia auropunctata, foram registradas em locais que apresentaram vestígios de impacto humano, como presença de lixo e trilhas abertas permanentemente. foram encontradas três espécies com alto valor de indicação: crematogaster sp. 8, solenopsis sp. 2 e pheidole sp.. trabalhos em locais protegidos, como os ecossistemas de manguezais, são de extrema importância para a manutenção de áreas de preservação e dão suporte para a criação de unidades de conservação e políticas públicas.