A restauração de florestas tropicais e dos seus serviços ecossistêmicos produtivos e ecológicos é, hoje, limitada pelo alto custo, devido, em parte, à sobrevivência altamente variável das árvores plantadas. é urgente entender quais estresses climáticos, edáficos e bióticos (filtros ambientais) causam essa mortalidade e quais as limitações ecofisiológicas das espécies. a grande biodiversidade das florestas tropicais possibilita a avaliação experimental de uma pequena fração das espécies relevantes. dessa forma, é preciso entender quais características ecofisiológicas representativas das espécies e de fácil mensuração (atributos funcionais) podem predizer a sobrevivência e regeneração de espécies não plantadas, com características funcionais similares. para avaliar a resposta de árvores aos filtros ambientais, testamos o quanto os atributos funcionais predizem sua sobrevivência e se esta depende da composição funcional de consórcios de espécies plantadas. compilamos dados de sobrevivência 11 anos após o plantio, em quatro consórcios funcionalmente contrastantes (semeadura direta de cinco pioneiras; sistema agroflorestal de 23 espécies e consórcios de 25 e 42 espécies para produção de madeira+lenha e conservação, respectivamente). cada consórcio (parcelas de 50x50m) é repetido em três blocos completos casualizados em uma de duas microregiões contrastantes no município de botucatu/sp. dados empíricos de 18 atributos funcionais representativos das mesmas espécies plantadas foram compilados do banco de dados try e da literatura. os resíduos da resposta (sobrevivência) apresentaram pronunciada não-normalidade. isso requereu o uso de teste monte carlo que, por permutações, analisa a probabilidade de resultados serem obtidos ao acaso, sem depender de pressupostos distribucionais. os atributos que predisseram sobrevivência das árvores plantadas foram concentração de nitrogênio foliar, densidade básica do tronco, capacidade de fixação de nitrogênio, fenologia vegetativa, folhas compostas, densidade do caule, massa da semente, área foliar específica e fósforo foliar. esperamos que esses resultados contribuam para o aprimoramento de diretrizes genéricas para a escolha de espécies arbóreas com provável sobrevivência em plantios, baseadas nas características funcionais específicas conhecidas para centenas de espécies promissoras para a restauração e produção em florestas tropicais estacionais.