A gestão em saúde é um dos pilares para o desenvolvimento de um sistema de saúde de qualidade que responda efetivamente às demandas da população. como ferramenta desse processo de gestão, a regulação em saúde tem por funções primordiais o encaminhamento do usuário às ações e serviços de saúde adequados as suas necessidades assistenciais, em consonância com a otimização na alocação e distribuição dos recursos financeiros disponibilizados pelo estado. assim, facilita a disponibilização de ações e serviços de assistência à saúde, preferencialmente àqueles que se apresentarem em situações prioritárias, indo ao encontro do princípio doutrinário do sus da equidade. este estudo objetivou identificar a relação do princípio da equidade e a realização das ações do serviço de regulação em saúde em um município de grande porte localizado no sul do país. a pesquisa foi realizada no setor de regulação da secretaria municipal de saúde de um município de grande porte do sul do país. trata-se de um estudo de natureza qualitativa, com o uso do estudo de caso como referencial metodológico. utilizou técnicas de grupo focal, análise documental e observação participante para contemplar o objetivo proposto. para análise dos dados foi utilizada a análise temática. o grupo focal contou com a participação de 8 integrantes, incluindo 1 enfermeiro, 4 reguladores, sendo 2 médicos e 2 dentistas, e 3 gerentes, entre eles a gerência de regulação, gerência de controle e avaliação, e a diretora do setor de alta complexidade, regulação, avaliação, controle e auditoria. a análise documental foi desenvolvida em aproximadamente 30 dias, a partir dos documentos: plano municipal de saúde 2011/2014; instrução normativa municipal 003/2013 que regulamenta o processo de agendamento de consultas e exames especializados através do sistema nacional de regulação (sisreg); manual municipal de boas práticas em saúde; e proposta de implementação do complexo regulador da grande florianópolis. como resultado da pesquisa, emergiram três categorias temáticas: ações do serviço de regulação em saúde; equidade na regulação em saúde; e atuação dos profissionais. foi evidenciada a importância da capacitação permanente dos recursos humanos envolvidos na regulação, de modo a sensibilizá-los sobre a necessidade de utilização do sisreg como ferramenta unificada para a regulação, e sobre a importância da estratégia de saúde da família como elo entre usuários e serviços de saúde especializados proporcionados pelo setor de regulação. os profissionais demonstraram compreender a função da regulação em saúde no processo de gestão em saúde, e demonstraram reconhecer sua relação com o princípio da equidade, sendo este revelado como o principal objetivo da regulação em saúde. as funções dos diferentes profissionais envolvidos no processo de regulação são bem definidas e compreendidas. apesar de as funções serem bem delimitadas, os profissionais demonstraram conhecimento da totalidade do processo, e revelaram que, caso necessário, executam as funções de outros profissionais para garantir o bom funcionamento do setor. por fim, destaca-se a deficiência de estudos científicos desenvolvidos na área da regulação em saúde, de maneira a limitar as discussões sobre as informações que emergiram nesta pesquisa.