Esta dissertação tem por objeto a investigação do saber (re)produzido na revista de direito penal e criminologia (1971 a 1983), tomada como fonte primária de análise, e por objetivo central demonstrar qual foi o universo e o sentido da crítica que ingressou no brasil neste momento histórico, através da referida revista. a hipótese desenvolvida é a de que o universo do saber produzido se estende da criminologia, passando pelo direito penal e culminando na política criminal. o universo alicerçou-se, pois, no tripé criminologia, direito penal e política criminal, nos moldes, então revisitados, do clássico “modelo integrado de ciências penais”. tal é o tripé que estrutura a própria apresentação desta dissertação. desta forma, não obstante o acervo pesquisado não constituir um corpus discursivo monolítico ou homogêneo (eis que atravessado pela permanência de teorias ou conceitos herdados tanto do paradigma etiológico de criminologia e da criminologia liberal quanto do paradigma dogmático ou político criminal positivistas), verificou-se uma convergência de sentido na argumentação da deslegitimação do sistema penal, notadamente da pena de prisão no brasil. essa convergência de crítica à prisão permite afirmar que a revista de direito penal e criminologia materializa a construção de uma crítica estrutural no campo da criminologia e intrassistêmica nos campos do direito penal e da política criminal, toda ela consubstanciada nos discursos de matriz central (euroamericana) e periférica (latinoamericana e brasileira). verificou-se então o comprometimento da revista tanto com a retomada das garantias perdidas nos labirintos das violências perpetradas pelo controle punitivo quanto com a postulação de uma política criminal minimalista da pena de prisão.