Diante do atual quadro de esgotamento sanitário no brasil, percebe-se a necessidade de implantação de unidades de tratamento de esgoto aplicáveis às diversas situações e voltadas para pequenas coletividades. dentro deste contexto, esta pesquisa objetivou avaliar a potencialidade de wetlands construídos de fluxo vertical – wcfv no pós-tratamento de efluente primário, a fim de aplicá-los como alternativa tecnológica para o tratamento avançado de esgotos, empregados sob o contexto da descentralização. a base metodológica empregada foi conduzida em laboratório e em campo, em dois sistemas de tratamento de esgoto implantados em escala real na região de florianópolis/sc. o wcfv referente ao sistema 1 localizado no município de biguaçu, operou com uma vazão média de 12,2 m³/d e taxa hidráulica de 130 mm/d (considerando área superficial de 94,5 m²), com média de 7 alimentações diárias. já o sistema 2 localizado no município de palhoça, o wcfv-mfs (wetlands construídos de fluxo vertical modificado com fundo saturado) operou com uma vazão média de 18,1 m³/d, e taxa hidráulica de 12 mm/d (considerando área superficial de 1.561 m²), com média de 4 alimentações diárias. por meio do monitoramento hidráulico e físico-químico ao longo de 20 meses, obteve-se valores médios de carregamento de 43 g dbo/m².d, 87 g dqo/m².d e 13 g ss/m².d. para o sistema 1, e 0,96 g dbo/m².d, 2 g dqo/m².d e 0,3 g ss/m².d. para o sistema 2. tendo em vistas essas condições operacionais, o arranjo tecnológico do sistema 1 apresentou eficiências médias globais de remoção em termos de concentração de 75% de dqo, 88% de dbo, 83% de ss, 47% n-nh4+ e 63% de p-po43-, e o sistema 2 apresentou eficiências de 93% de dqo, 97% de dbo, 94% de ss, 93% de n-nh4+ e 93% de p-po43+. em termos de e.coli, a remoção pelo wetland foi de 0,99 e 2,04 logs, para o sistema 1 e 2, respectivamente. destaca-se em ambos os sistemas um elevado desempenho na remoção de ss, e uma remoção de nutrientes variando de satisfatória no wcfv, a excelente no wcfv-mfs, corroborando com o esperado para sistemas avançados de tratamento de esgotos.