Em função da limitação na detecção de tumores primários com agentes de contrastes (acs) com quelatos de gd3+, a agência "food drug administration" liberou há dez anos o uso de nanopartículas (nps) superparamagnéticas de fe3o4 e ?fe2o3, apelidadas do inglês como "spions" e recobertas por polímeros para pesquisas e testes clínicos nos estados unidos e europa como acs para investigação de tumores malignos. ao contrário dos compostos de gd3+, as "spions" são metabolizadas pelo organismo, e para que não se aglomerem ou causem embolismo as mesmas devem ser recobertas com materiais orgânicos ou inorgânicos (sílica) desde que sejam biocompatíveis e não apresentem citotoxicidade, constituindo um ferro fluído solubilizado em meio hidrofílico. de modo que o presente trabalho teve como objetivo sintetizar pelo método de cooprecipitação, caracterizar e testar in vitro "spions" de fe3o4 recobertas pelo biopolímero pheomelanina para aplicações em nanomedicina. as "spions" constituindo as nps de magnetita recobertas por pheomelanina (fe3o4@pheo) foram completamente caracterizadas por técnicas físico-químicas, tais como, espectroscopia de infravermelho, termogravimetria, espalhamento de luz dinâmico, espectrofotometria por fotoelétrons de raios x, microscopia eletrônica de transmissão, magnetização por amostra vibrante, análise elementar, espectrometria por absorção atômica, e difração de raios-x de pó. os resultados comprovaram que apesar de certa limitação quanto à monodispersividade e valor de magnetizaçao das "spions", o método de cooprecipitação conseguiu atender às exigências para aplicações biomédicas. uma vez que, as nps de fe3o4@pheo apresentaram índice de polidispersividade abaixo do limite (pdi < 0,2), e o tamanho do "core" (10-13 nm) indicou que as nps são superparamagnéticas e que as mesmas foram estabilizadas via ligação covalente entre o óxido de ferro (fe-o) com os grupos catecolatos e tióis da pheomelanina em meio aquoso. além disso, os resultados associados às medidas de tempo de relaxamento t1 e t2 apontaram que as nps exibiram potencial como ac negativo t2 (elevado valor de relaxividade transversa, ou seja, r2 = 218 mm-1.s-1 em relação a r1 = 1,6 mm-1.s-1) para a investigação de câncer de mama usando imagem por ressonância magnética (irm). e, por fim, os testes in vitro das nps de fe3o4@pheo atenderam às condições de não-citotoxicidade (viabilidade celular até concentração de 100 ppm) em células mcf-7. além disso, as características de biocompatibilidade também foram atingidas e comprovadas pelos resultados apresentados nos ensaios in vitro de "uptake" nessas células. palavras-chave: nanopartículas superparamagnéticas; fe3o4; imagem por ressonância magnética;