A presente pesquisa, em nível de mestrado, teve como problemática investigar os processos regulatórios inerentes ao funcionamento de uma instituição de educação infantil e por outro lado evidenciar o ponto de vista das crianças, ou seja, como as formas regulatórias, materializadas por regras e normas, são postas na unidade educativa e de que maneira as crianças as percebem, compreendem e operam com elas. para tanto, utilizou-se procedimentos metodológicos provenientes da etnografia: registros escritos, fotográficos e fílmicos, tomando como locus de investigação uma instituição de educação infantil da rede municipal de ensino de florianópolis localizada na zona urbana da cidade. a investigação empírica se deu com um grupo de crianças de 3 a 5 anos de idade que frequentavam a unidade educativa durante o período de maio a novembro de 2014. com base nos objetivos da pesquisa, foi possível utilizar a técnica de análise de conteúdo, em que, por meio do método indutivo (vala, 1999), as categorias pudessem emergir do campo. do agrupamento das unidades de sentido, a partir dos dados empíricos, foi possível reuni-los em duas categorias: formas regulatórias da instituição de educação infantil e como as crianças vivem as regras no grupo/4/5. os dados gerados indicaram que há regras elaboradas para as crianças de todos os grupos da instituição de educação infantil que visam organizar o cotidiano educativo, nas quais, as crianças são submetidas de forma hierárquica. do mesmo modo, na instituição de educação infantil investigada há uma hierarquia nas relações estabelecidas entre as categorias geracionais, a qual é expressa no poder dos adultos e consolidada sob a forma de regras institucionais e de combinados do grupo 4/5. a partir de um diálogo estabelecido entre os dados gerados no campo e o referencial teórico de boaventura de sousa santos, erving goffman, michel foucault, hannah arendt numa interface com os estudos do campo da sociologia da infância e de uma pedagogia da infância, constatou-se que, mesmo constrangidas com as imposições de regras e normas criadas pelos sujeitos de mais idade, as crianças subvertem a lógica dos adultos e afirmam seus interesses, explicitando seus universos culturais. as crianças lançam mão de estratégias, as mais variadas, elaboradas com base em seus repertórios imaginativos, suas vivências, suas brincadeiras, para ir além da ordem imposta pela racionalidade moderna.