A erva-mate é o principal produto florestal não madeireiro comercializado no brasil. a espécie tem ocorrência endêmica na américa do sul, com 80 % da sua área de ocorrência concentrada no brasil. a principal forma de obtenção da matéria-prima no brasil é por extrativismo em ervais nativos. estudos sobre as formas de manejo dos ervais e suas consequências na conservação das populações da espécie e das paisagens com manejo da espécie ainda são escassos. o presente estudo visa esclarecer alguns pontos destes, como caracterizar as práticas de manejo dos ervais nativos nos fragmentos florestais; estudar as paisagens, sua estrutura florestal; caracterizar aspectos da fenologia da espécie nos diferentes sistemas de manejo; avaliar aspectos da morfologia e caracterizar a diversidade genética destas populações. para tanto, o estudo foi desenvolvido na região do planalto norte catarinense (pnc), principal região produtora de erva-mate nativa do estado, tendo uma relação cultural direta com as paisagens e as pessoas que nela residem e manejam a erva. além disso, as variadas formas de obtenção de erva-mate nos fragmentos de floresta nativa (floresta ombrófila mista) permitem um estudo amplo sobre vários aspectos. para caracterizar quem são as pessoas que manejam a erva-mate, e como o fazem, foram realizadas 93 entrevistas semi-estruturadas com questões sobre o histórico de uso das áreas e os sistemas e práticas de manejo. de acordo com as práticas de manejo encontradas, foram implantadas 33 parcelas de 40 m x 40 m para analisar como elas estão estruturando as paisagens. durante os anos de 2011 a 2014 foram acompanhadas as fases fenológicas de 220 plantas destas áreas de manejo. estes acompanhamentos permitiram entender como a erva-mate manejada se comporta, e analisar se as plantas, mesmo sob manejo, podem apresentar o seu ciclo completo. para comparação, também foram realizados estudos sobre biologia reprodutiva e estudos de ecologia da polinização e dispersão em áreas sem manejo (na floresta nacional de três barras), permitindo compreender como as populações de erva-mate podem se manter ao longo do tempo. nas mesmas unidades de paisagem, foram coletadas amostras foliares para caracterização genética utilizando eletroforese de isoenzimas. os resultados encontrados remetem basicamente em duas maneiras de manejar a erva-mate. a primeira forma de manejar a erva-mate reúne pessoas que utilizam práticas de manejos tradicionais na sua paisagem, que é usada somente para retirada de erva-mate. nestas áreas não existe a presença de criação bovina e a mão de obra utilizada é principalmente mão de obra familiar, com podas a partir de 3 a 4 anos. a segunda forma de manejar reúne pessoas que utilizam suas áreas para mais de um uso, onde a criação bovina é uma constante na paisagem. a mão de obra utilizada é empresarial, com a frequência de poda a cada 2 anos. foi observado que as paisagens das áreas mais manejadas possuem uma menor quantidade de plantas em geral e de erva-mate, e pouca regeneração de erva-mate, enquanto as áreas menos manejadas mostraram uma grande quantidade de plantas, tanto geral como de erva-mate, assim como apresentaram alta regeneração de erva-mate no seu sub bosque. o acompanhamento fenológico mostrou que, apesar de existir alta regeneração nas áreas menos manejadas, as plantas de erva-mate nestas paisagens não apresentaram potencial de manutenção da população, já que poucas plantas frutificaram e com baixa intensidade. por outro lado, nas áreas mais manejadas, mesmo com pouca regeneração, as plantas de erva-mate apresentaram abundante produção de frutos.a diversidade morfológica encontrada para as plantas de erva-mate foi maior nas áreas mais manejadas, indicando que a ação antrópica favorece a diversidade morfológica. o conjunto de dados levantados neste trabalho indica que estes agricultores possuem um sistema particular de manejo com paisagens domesticadas. tal situação possui elementos que, além de reforçarem a ideia da erva-mate como uma espécie chave cultural, permitem classificar as paisagens com ervais sob manejo como paisagens culturais. os estudos com marcadores isoenzimáticos mostraram que as populações de erva-mate no pnc possuem altos índices de diversidade genética, com pouca divergência entre elas. as populações manejadas em diferentes paisagens na região do pnc fazem parte de um mosaico de práticas de manejos e estrutura florestal que, no conjunto, podem manter-se interconectadas principalmente pelo fluxo de sementes, mediado pelas aves, entre diferentes populações/unidades de paisagem. assim, os sistemas e práticas de manejo realizados pelos agricultores extrativistas mantêm as paisagens com fragmentos florestais produtivos, favorecendo a conservação pelo uso das mesmas e das populações de erva-mate.