Esta pesquisa em nível de doutorado teve como objetivo investigar a constituição social das crianças e de suas infâncias em contexto de educação infantil e em contexto familiar nos espaços-tempos do brincar, com o intuito de estabelecer uma aproximação às suas relações intersubjetivas e práticas sociais, aos repertórios/conteúdos culturais dos quais se apropriam e às interpretações acerca dos mesmos. os estudos sociais da infância, destacadamente a sociologia da infância, constituem o quadro teórico de referência. o trabalho foi desenvolvido em uma instituição de educação infantil pública municipal com um grupo de dezessete crianças, 9 meninas e 8 meninos, de 4 a 6 anos de idade, e duas profissionais da educação infantil. a partir de uma perspectiva etnográfica e participativa, as crianças foram consideradas as principais informantes da pesquisa. no que tange aos procedimentos metodológicos empregou-se observações, anotações de campo, entrevistas, registros fotográficos, em vídeo e áudio. realizou-se entrevistas com as crianças, seus pais ou mães e as duas profissionais do grupo. a pesquisa evidenciou que as crianças lançam mão de uma multiplicidade de saberes e constroem enredos complexos, nos quais combinam diversos elementos, provenientes das relações estabelecidas no contexto familiar e no núcleo de educação infantil (nei), no âmbito do contexto local e da cultura mais ampla. estabelecer aproximações às brincadeiras das crianças, com a intenção de identificar elementos sociais e culturais que exploram e reproduzem interpretativamente, assim como as formas de estruturá-las, fornece condições para romper com interpretações generalizantes sobre as brincadeiras e para projetar a ação docente de modo a considerar suas significações e práticas no sentido de aprofundá-las e/ou ampliar e diversificar suas relações, conhecimentos, repertórios culturais, entre outras dimensões da prática pedagógica. assim, as proposições pedagógicas podem ganhar contornos e características que respeitem e incluam as trajetórias individuais e coletivas das crianças.