A intensificação da agricultura industrial levou à perda de variedades crioulas conservadas por agricultores familiares e populações humanas tradicionais. este trabalho objetivou, primeiramente, identificar variedades crioulas de diferentes espécies, conservadas por agricultores de anchieta e guaraciaba, no extremo oeste de santa catarina. para esse primeiro objetivo, agentes comunitários de saúde aplicaram um questionário em 885 unidades familiares. essa etapa da pesquisa forneceu subsídios para confirmar a existência de variedades crioulas de diversas espécies na área de estudo, e que as mais comuns são clonais ou bianuais. foi identificado um núcleo de cultivos, em que os agricultores costumam ter variedades crioulas, sendo os mais comuns: aipim/mandioca, cebolinha verde, batata doce, chuchu, alho, feijão para grãos, abóbora, salsa, amendoim e cana-de-açúcar. esse primeiro diagnóstico também permitiu a identificação de 51 nomes de mantenedores de variedades crioulas de alface e radice, para a realização de um estudo de caso sobre a diversidade, a conservação, o manejo e o usos desses cultivos. essa segunda etapa da pesquisa foi desenvolvida por meio da aplicação de entrevistas semi-estruturadas, a partir de questões relacionadas à diversidade e erosão genética, bem como às práticas de conservação, manejo e usos de variedades crioulas de alface e radice. foi estimado que apenas 7,9% das famílias entrevistadas possuem variedades crioulas de alface e 30,1% de radice. os motivos de radice crioulos serem mais conservados devem-se principalmente às características organolépticas peculiares, questões de praticidade de cultivo e aspectos específicos do manejo. há um fluxo intenso de sementes de alface e radice entre vizinhos e parentes, porém os agricultores tendem a manter sobretudo àquelas recebidas por herança de família. quanto ao abandono dos cultivos, existe uma forte tendência ligada à praticidade e, com base nisso, é provável que a alface esteja mais suscetível à erosão genética do que o radice. os agricultores apontaram características de rusticidade em alface e radice, que podem corresponder a adaptação local, visto que existem variedades antigas e indícios de geração de variabilidade, devido à polinização favorecida por insetos. a pesquisa permitiu identificar a existência de variedades de alface e radice em anchieta e guaraciaba com potencial genético ainda desconhecido para os programas de melhoramento genético.