O objetivo central desta pesquisa é analisar os manuscritos autógrafos da tradução do livro do hitopade?a, realizada por pedro d’alcântara, último imperador brasileiro. mais especificamente, as análises se fundamentam na metodologia da crítica genética com vistas a ilustrar o processo criativo do monarca durante a sua tradução. para tanto, os movimentos de escritura do autor são evidenciados para se discutir o nascimento da obra e delimitar qual era o seu perfil de tradutor e que papel efetivamente a tradução desempenhava em sua vida e na história do brasil. rasuras, intervenções, acréscimos no texto e hesitações servem de fio condutor para mapear o trabalho mental empreendido durante a produção da tradução. paralelamente a este objetivo, o presente trabalho almeja conferir, a partir da edição genética dos manuscritos, uma maior visibilidade a este material inédito, traduzido do original em sânscrito, e que revela uma faceta pouco explorada de d. pedro ii, a de intelectual preocupado em criar uma identidade nacional, fortalecer a cultura e promover o progresso da nação. os manuscritos aqui estudados, assim como tantos outros, permaneceram esquecidos (ou ignorados!) durante um longo período nos arquivos do museu imperial e graças aos estudos genéticos, passaram a ganhar o estatuto de objeto científico. dessa forma, o grande público passa a ter acesso a um trabalho que não se pode classificar como a atividade de um diletante, mas que revela o seu gosto peculiar pelas línguas e culturas orientais, além de ser testemunho de um momento histórico representativo para o brasil. as análises do prototexto permitiram compreender a inserção contraditória de um império sem políticas ou interesses expansionistas no fluxo do movimento orientalista europeu a partir da atividade tradutória do monarca pedro ii. a postura contra-hegemônica do imperador, cujo interesse estava em forjar uma identidade nacional com a mescla de elementos exteriores ao velho mundo, teve a tradução como principal ferramenta. além disso, a crítica genética auxiliou também o cotejo da tradução imperial com a versão de sebastião xiv rodolpho dalgado (1897) nos moldes de análise proposto pelos estudos descritivos da tradução.