A tese investiga as letras espiritualistas entre 1928 e 1945 em diversos textos das revistas culturais a ordem e vida, ambos periódicos culturais comprometidos com o catolicismo. para tanto, foram analisados principalmente poemas, prosas poéticas, textos dramáticos, ensaios e necrológios, os quais puderam demonstrar que, no período em questão, mais do que uma literatura católica, prevaleceram diversas estéticas espiritualistas. delas participaram escritores como alceu amoroso lima, murilo mendes, jorge de lima, vinícius de moraes, afrânio coutinho ou tasso da silveira, entre outros menos conhecidos. nos termos mais simples possíveis, o espírito, desde a antiguidade, foi conceituado como um garantidor do sentido, ou ainda, como uma graça capaz de dispor as palavras em alguma teleologia. a leitura do conjunto desses textos demonstrou que o espiritualismo de matriz católica no brasil reinventa um problema metalinguístico antigo entre a efemeridade da letra e a crença em lhe dar vitalidade pela graça espiritual. e, mais do que isso, o espírito também pode ser lido como a própria ordenação dos elementos formais do texto, o que legou trabalhos poéticos muito peculiares. entre esses tipos de ordenações destacam-se o controle das metáforas, a evasão polissêmica, a tentativa de criar uma linguagem humilde, a explicitação das alegorias, entre outras possibilidades.