Existem especificidades nos tipos de cuidados que pais e mães provêm aos filhos, de modo que as repercussões de seu envolvimento com as crianças ocorrem de maneira diferenciada e em esferas distintas do desenvolvimento. além da parentalidade, características do temperamento da criança também influenciam o desenvolvimento, ressaltando-se que a trajetória desenvolvimental é permeada pela cultura. este estudo buscou comparar o envolvimento de pai e de mãe com os filhos, bem como relacionar o envolvimento paterno com problemas de externalização e competência social de pré-escolares, considerando a contribuição do envolvimento materno e do temperamento infantil, em famílias residentes em santa catarina e em montreal. participaram 150 casais residentes em santa catarina e 160 casais residentes em montreal, os quais responderam aos seguintes questionários: sociodemográfico, questionário de engajamento parental (qep) e children`s behavior questionnaire (cbq). professores das crianças avaliaram seu desenvolvimento social através do perfil sócioafetivo (psa), escala de comportamento social do pré-escolar (psbs-t) e do inventário dos comportamentos de crianças entre 1½-5 anos (trf). realizou-se análise quantitativa de dados por meio do tratamento estatístico (spss). contataram-se semelhanças entre as duas amostras: a) pais e mães mostram-se envolvidos com suas crianças e realizam com maior frequência suporte emocional; b) mães são mais envolvidas, em comparação aos pais, de forma geral e em várias dimensões e pais são mais envolvidos em jogos físicos; c) mães são altamente envolvidas em cuidados básicos e pais relatam baixo envolvimento em tarefas domésticas; d) pais envolvem-se mais com crianças do sexo masculino; e) alto controle com esforço, alto suporte emocional materno e sexo da criança (feminino) predizem maior competência social; f) maior extroversão e menor envolvimento materno em dimensões específicas prediz mais problemas de externalização; g) modelos em que se utilizou o envolvimento paterno como variável independente para explicar agressão física e problemas de externalização foram melhores, em comparação aos maternos. diferenças entre as amostras foram evidenciadas: a) pais residentes em santa catarina apresentam elevado envolvimento em disciplina e pais residentes em montreal, em jogos físicos; b) pais e mães de santa catarina afirmam disciplinar com frequência a criança, enquanto pais e mães de montreal referem baixo engajamento nessa atividade; c) em famílias brasileiras, jogos físicos realizados pelo pai predizem problemas de externalização; d) extroversão e controle com esforço mediam a relação entre problemas de exernalização e jogos físicos paternos. os resultados apontaram que o envolvimento paterno sofre mais influências, em relação ao materno, do contexto cultural e que o pai parece desempenhar um papel específico na socialização da agressividade dos filhos. ademais, evidenciou-se que temperamento infantil e envolvimento parental influenciam o desenvolvimento social. espera-se que os achados contribuam para enriquecer o conhecimento acerca das especificidades das funções parentais, especialmente quanto a contribuição paterna no desenvolvimento social de filhos pré-escolares, bem como fundamentem discussões sobre a importância do pai no contexto familiar, de forma a incentivar e promover interações familiares de qualidade que favoreçam o desenvolvimento infantil.