Existem evidências dos efeitos benéficos do exercício físico, tanto nos humanos como nos animais experimentais, que podem ser dependentes do nível de emocionalidade de cada um dos indivíduos. a literatura especializada também relata efeitos contraditórios associados a diferentes protocolos de exercício físico e efeitos dependentes do genótipo. os ratos das linhagens isogênicas lewis (lew) e shr (spontaneously hypertensive rats) diferem em uma série de aspectos comportamentais, incluindo a ansiedade/emocionalidade. então, nós realizamos um estudo com o objetivo de observar os efeitos do exercício físico forçado (eff; em esteira) e voluntário (efv; em rodinhas de correr) nos comportamentos relacionados à ansiedade/emocionalidade exibidos pelos ratos lew e shr no teste do campo aberto (ca) e labirinto em cruz elevado (lce). no eff, apenas 20% dos animais da linhagem lew e 63% dos animais shr completaram o treinamento. nestes animais, nós observamos um aumento significativo de locomoção no teste do ca e um aumento de locomoção central no ca e entradas nos braços abertos do lce. isso sugere um aumento de atividade locomotora e uma diminuição de ansiedade/emocionalidade, nos animais das duas linhagens, após o treinamento. o efv parece diminuir os índices de ansiedade/emocionalidade, porém apenas na linhagem shr e no teste do ca. entretanto, a distância total percorrida pela linhagem shr, nas rodinhas de correr, foi significativamente maior que a percorrida pela lew. o pré-tratamento com a talidomida, melhorou a resistência física da linhagem lew fazendo com que 100% dos animais lew completassem o protocolo de eff, diminuiu o número de retrocessos na esteira, mas não afetou as medidas de ansiedade/emocionalidade. assim, nós podemos concluir que os animais das duas linhagens exercitados em um protocolo de eff apresentam redução de ansiedade/emocionalidade e aumento de locomoção. também, a linhagem shr parece ser composta de animais que correm voluntariamente, ao contrário da lew, mas este tipo de exercício físico (efv) não gerou alteração comportamental visível. por fim, a talidomida parece ter aumentado a capacidade dos animais lew em suportar todo o período de eff em esteira, mas não causou alterações na ansiedade/emocionalidade nestes animais.