A pesquisa revisita a trajetória da petrobras, que aponta transições importantes na sua administração, levando-se em consideração sua formação, na década de 1950, baseada em políticas pautadas no desenvolvimento econômico fomentado pelo estado, denominadas nacional-desenvolvimentistas. a partir da década de 1960 a empresa passa por um processo de aproximação de práticas gerencialistas, reforçada pela quebra do monopólio estatal e abertura da empresa ao mercado de capitais na década de 1990. a emergência de políticas caracterizadas como neodesenvolvimentistas, que retomam a intervenção estatal nas políticas econômicas a partir de 2003, indica uma relação conflituosa entre práticas gerenciais institucionalizadas e a aproximação da empresa às políticas de estado. a utilização da empresa como instrumento de políticas econômica e externa – sobretudo na américa do sul – reproduz e reforça as relações assimétricas entre o brasil e os demais países da região. a dissertação explora esses caminhos e pretende mapear essa complexa e ampla relação entre estado, empresas (mistas, estatais e privadas), e projetos e instituições supranacionais.