Introdução: no início de 1994, o ministério da saúde lançou o programa saúde da família, que dentre outras necessidades para sua efetivação requeria um profissional com formação generalista, com compromisso ético e responsabilidade social. o sistema único de saúde, ao propor um novo modelo de atenção, gerou a necessidade de um novo perfil profissional, imprescindível para o sucesso do programa que em 2006 se configurou na estratégia saúde da família. as residências multiprofissionais em saúde, com sua proposta de vivência da prática cotidiana, na qual o profissional mais experiente, o preceptor, auxilia o residente a adquirir as competências necessárias para atuação no novo modelo são uma das formas de construir esse novo perfil. objetivo: compreender de que forma os preceptores da residência multiprofissional em saúde da família (remultisf) desenvolvem sua função. método: pesquisa de natureza qualitativa, descritiva e exploratória caracterizada como estudo de caso único (yin, 2010) a coleta de dados foi realizada por meio de análise documental e de entrevistas semiestruturadas realizadas com 13 preceptores e ex-preceptores. os dados foram analisados segundo a análise temática de minayo (2015), sob o referencial da prática reflexiva, de donald schön (1987). resultados e discussão: os resultados foram agrupados em 7 categorias: 1- experiências com o sus durante a formação e/ou trajetória profissional - aproximações e distanciamentos, 2 - inclinação para atividade docente, 3 - caindo de para quedas -como eu me tornei preceptor(a), 4 - preceptorando e sendo preceptorado - a dinâmica preceptor-residente, 5 - os preceptores pensando o seu processo de trabalho, 6 - dores e delícias de ser preceptor, 7- conflitos do mundo do trabalho com o mundo da escola. os preceptores desenvolvem sua função convivendo com o sentimento de insegurança reportado à pouca capacitação, e com a falta de tempo para preceptorar devido às exigências impostas pelo mundo do trabalho. perseveram e acreditam na preceptoria motivados pelo sentimento de gratidão por participar de uma formação de qualidade, oportunidade de renovar sua prática e o contato com o meio acadêmico. conclusões: o estudo aponta necessidade de formação dos preceptores, principalmente relativa aos saberes pedagógicos com base na prática reflexiva e à necessidade de equacionar o tempo de dedicação do preceptor ao mundo da escola e ao mundo do trabalho.