Objetivo: conhecer o discurso de um coletivo quanto à compreensão da odontologia do esporte (oe) e as possibilidades de inserção do cirurgião-dentista (cd) no contexto esportivo foi o objetivo deste estudo. metodologia: foi utilizada a técnica do discurso do sujeito coletivo (dsc), sedimentada na teoria das representações sociais (rs). participaram do estudo duas fundações de esportes e a amostra, intencional, foi constituída por 5 dirigentes responsáveis pelas fundações, 9 técnicos e 46 atletas. os critérios de inclusão exigiam que as fundações fossem de relevância destacada no cenário esportivo estadual, utilizando como parâmetro os campeões dos últimos dez anos da competição estadual mais importante: jogos abertos de santa catarina (jasc). com o auxílio do software qualiquantisoft o dsc foi elaborado e a análise dos resultados obtidos fundamentou-se no marco teórico da interdisciplinaridade. resultados: o dsc estruturou-se em sete ideias centrais (ic), sendo a primeira sobre o conceito de saúde: a saúde é um processo global e o cd/odontologia é também importante nesse processo; já a segunda sobre a saúde do atleta de alto rendimento, a terceira sobre o trabalho do profissional da saúde no esporte, a quarta ic sobre o local de trabalho dos profissionais da saúde esportiva: este seria mais bem aproveitado se realizado dentro do local de treino para agilizar a recuperação e evitar faltas; a quinta sobre as ações do cd no esporte: o cd poderia desenvolver atividades de diagnóstico, tratamento curativo, prevenção e orientação, de forma multidisciplinar, integrado à um programa sólido de apoio ao esporte, porém enfrentaria algumas dificuldades inicialmente, principalmente relacionado à infra-estrutura; a sexta sobre as dificuldades do atleta para manutenção da saúde bucal: o acompanhamento da saúde bucal é favorável, pois os atletas podem não procurar o cd pela onerosidade do tratamento e por que não representar uma prioridade; e por fim, a sétima ic que fala sobre o trabalho do cd no esporte: a proximidade do cd com a comissão técnica traria melhorias ao trabalho, a prevenção ganharia importância, beneficiando o rendimento. conclusões: a visão do coletivo sobre o trabalho do cd dentro do contexto esportivo é mais voltada à prevenção e orientações de saúde. o discurso considerou que a oe trará benefícios aos atletas como diminuição da ausência nos treinos e integralidade da atenção à saúde; que atletas de alto rendimento constituem uma população específica, que requer o acompanhamento de uma equipe de saúde interdisciplinar especializada para alcançar melhores resultados, incluindo o cd.